整个琴的设计体现了几个特点：简单，快速，实用，便携，如图1。很多功能都是针对实时演奏的方便而设计的。2.52公斤，半米出头的琴身也非常方便携带。可以通过USB供电，更可以让用户再少带一个变压器。不过不能用电池。

图1：大小与手机对比

和Ultranova一样，调制轮和弯音轮都能亮。弯音轮的回弹力不如Ultranova的大（如图2），所以回弹速度慢一些。键盘是37键迷你键，有力度响应，没有触后。

图2：弯音轮

旋钮质量非常好，肉肉的拧起来相当舒服，如图3。

图3：旋钮

选择音色Patch很方便。有一个巨大的旋钮用来选择Patch的风格，有专门的两个按钮用来上下选择，甚至有一个扭子开关是专门用来改变Patch排序的，一个是字母顺序，一个是音色编号。如果有几个常用的音色，更可以把它们存到8个快捷按键上，如图4。

图4：音色选择

八度开关我比较喜欢，根据当前不同的八度能够显示不同的颜色。Mininova的这个功能可能是根据Ultranova的用户意见来改进的。因为在Ultranova上面，所有八度都是同一颜色。

巨大的滤波器截止频率（Cutoff）旁边是4x6的控制矩阵。除了Novation选出的一些实时演奏非常有用的音色控制参数之外，还有8个用户可以指定的参数（4个合成参数，4个效果参数）。右侧的滑动开关设计很不错，方便快捷，如图5。

图5：控制矩阵

八个带背光的大按钮是此琴的亮点设计，除了可以存储、调用8个常用音色之外，还可以控制调制，从而在演奏中产生音色的变化（Animate），也可以用来控制8步的步进琶音器的节奏，也是现场挺好用的一个功能。Animate这个功能我觉得直接来自于现今商业电子音乐中大量而快速的音色变化，例如要演奏Dubstep的Bass，就可以在Animate按钮上面安排不同的LFO速度，再加上振荡器同步的调节。我猜这些按钮被安排在靠右侧的位置，也是为了留出左手方便弹奏低音琴键之用。如果是我设计这款琴，我会倾向于将这些按钮安排在左侧，与调制、弯音轮一起，这样可以把音色控制的操作大部分留给左手。

整体来说，整个面板的设计均匀、科学，所有控制都适合实时演奏。

这台琴使用的是和Ultranova一样的合成引擎。Monotimbral，意思是同时只能读取一个Patch，换句话说，就是只有一个通道，作为演奏合成器，这不是什么大问题。18复音，非常够用了。

3个振荡器，除了基础的VA波形（正弦、三脚、矩形、锯齿等）之外，还有20个数字波形和36个波表；2个多模式滤波器；6个包络发生器；3个低频振荡器；2个环形调制器；5个效果器；20个调制路径……

可以看到，Mininova的声音引擎功能非常丰富。单独使用这个琴的面板控制制作音色不是不可以，但是会是一个比较痛苦的过程，作为音色的微调还好。如果用户想要在这台琴上做深入的音色设计和调节的话，使用软件编辑器是最好的选择。

音色是一个主观性很强的东西，所以本文着重介绍合成引擎的功能，而非其音色特质。不过可以承认的是，Novation作为VA界的元老，它所制作的音色引擎是很好的。

琶音器的速度是用旋钮控制的，这个其实是比较奇怪的。我想一般乐队里Arp都要配合其他人的速度，一个Tap Tempo按钮要实用的多。不过用旋钮控制的话，可以演奏类似于在Andrew Bayer 的曲子Let's Hear That B Section Again!中那种不同步于乐曲时钟，速度平滑变化的琶音。总之，旋钮控制的实用性个人认为不如Tap Tempo控制。那8个大按钮可以用来控制琶音每步的开关，可以实现类似于步进音序器的效果。

声音相当好的12段声码器自不必说。还有类似于Auto-Tune的功能VocalTune。其中包含三种模式：

第一种是Pitch Correction，修音准。除了可以按照调来修之外，更可以按照你演奏的最后一个和弦来修正，弹的音越多越好；

第二种是Keyboard Control，键盘控制。Mininova会分析输入的音频并且将其音高调整为在键盘上最后弹奏的音符。如果弹奏和弦的话，那就会选择最靠近输入音频音高的音符。这个功能其实还是相当有趣的；

第三种是Pitch Shift，移调。移调是一种比较常规的效果，Mininova的移调范围是上下各两个八度。

Vocaltune应该算是这次Mininova颇为特色的功能。让那些想在现场演奏中使用Auto-Tune效果的演奏者不必求助于电脑就可以方便达到目的，而且设计上也颇有特色。另外要说的是，Ultranova没有这个功能。

打开软件编辑器之后，可以发现两个事情：一是合成引擎功能全面，二是编辑器设计的很好。左侧最上面是Patch的选择，下面有合成器的每一个部分，在这些选项卡上还注明了一些主要的参数，让用户不用点进去就可以看到这些参数。点击这些部分就可以在右侧显示该部分的详细控制。

在需要编辑的地方点击鼠标左键，就可以弹出一个菜单以供选择，如图6。

图6：编辑器软件

信号的路径使用清晰漂亮的箭头标注（如图7、8），注意在改变Routing的时候箭头会跟着变化，甚至调节Filter Balance的时候左右两条箭头也会从全透明到全不透明过渡，非常直观！

图7：信号路径

图8：信号路径

此编辑器足见设计者的用心。

这类迷你合成器的大多数买家不是为了搞声音设计而购买它们的，主要是演奏音乐，而且需要在演奏过程中可以对重要的参数进行实时的调节。快捷方便、简单易学、音色不错是这类用户三个最重要的诉求，如果还价格便宜、方便携带那就更好。Mininova在所有的这些方面上都做的非常到位。同时声音引擎的丰富功能和设计良好的软件编辑器又让复杂和深入的声音设计成为了可能。Korg的Microkorg在全世界卖了很多，Novation也要用Mininova这台琴在此市场中分一杯羹。从它的素质来看，是非常有竞争力的。

最后放上一张Mininova和我做的手工模拟合成器Sidrassi Classic的合影。体现了模拟与数字、手工与大规模生产的两台合成器间，跨越种族与国籍的友谊。

图9：Mininova与手工模拟合成器Sidrassi Classic