iPhone，iPod touch，尤其是iPad在音乐制作方面的能力越来越强大，一开始主要局限在虚拟乐器应用里，后来苹果宣布了iOS版本的 GarageBand 支持Core MIDI，这一举动稳固了iPad在音乐制作方面的地位。

对于不太了解技术背景的人，这里先大概做一下解释。MIDI标准，允许像电子键盘、合成器、鼓机这样的设备和电脑录音、编辑软件连接成一个互动的整体。在2010年11月发布Core MIDI之前，配件生产商和软件开发者只能为iOS制作专利的MIDI解决方案。苹果意识到这个需求量很大，于是在iOS4.2里加入了Core MIDI，于是MIDI硬件和iOS应用可以互相沟通了。 

iRig MIDI是一个小巧的Core MIDI接口，用来把MIDI设备连接到iPhone, iPod touch或 iPad上。除了常见的MIDI IN和MIDI OUT接口，它还有一个MIDI THRU用于连接更为复杂的MIDI系统，比如额外的音源和音序器。包装里还附带两根5英尺的小三芯转五针DIN MIDI线，还有一个小型USB充电口和线来为iOS设备供电。在MIDI IN和MIDI OUT通道上有两个LED指示灯。 

IK Multimedia提供了两个免费的应用：SampleTank和iRig MIDI Recorder。第一次连接iRig MIDI 和iOS设备，会提示用户去App Store下载免费的iRig MIDI Recorder。

iRig MIDI Recorder是一个通用的应用，对于任何外部MIDI信息源发出的MIDI信息提供最基础的录音和回放功能。默认情况下，所有的MIDI信息都会被录下来，然后可以导出，通过电子邮件或者iTunes文件来分享。它还可以连接Wi-Fi通过一个浏览器来下载。 

iRig MIDI Recorder还提供几个高级录音功能，可以在录音的时候监听或滤掉某些MIDI数据类型，可以把录音只限于MIDI通道1而不是全部16个MIDI通道。Soft THRU模式可以在录音的过程中把所有接收的MIDI信息同时从MIDI OUT发出，相当于在iRig MIDI上创建了第二个MIDI THRU口。iRig MIDI Recorder还可以用来管理iRig MIDI 硬件和升级固件，在Setup页面可以查看当下的固件版本号。 

SampleTank有免费和收费（20美元）两个版本，它们的区别在于内置乐器和声音的数量，它们都提供完整的MIDI工作站功能。四通道的MIDI音序，再加上几百种虚拟乐器和节奏型，你可以把它当成音源来做现场表演，或者当做一个多轨录音机来用。 

完整版的SampleTank可以扩展到超过500种乐器，分为16个门类，包括原声、电声和电子。每一类都有很多riff和节奏型，总共超过1000种。免费版SampleTank有8种乐器，付费版有136种，它们都可以通过购买扩展声音包来扩充。每种乐器和声音都可以调节它的音量、声像、滤波器截止频率、滤波器共鸣和包络，以及效果器部分。总共有96个预置可供储存。 

SampleTank总共有四个通道同时使用，每个通道可以加载不同的乐器。外部MIDI设备的输入信号可以实时显示，通过屏幕上的键盘和控制器，可以显示接收到的MIDI音符和控制信息。用户可以录制最多四轨MIDI，通过外部设备或者自带的虚拟键盘和打击垫。已有的轨可以叠层。录的结果可以导出成为可播放的M4A格式。 

SampleTank提供一些高级功能，有虚拟的标准键盘和增加版的、用户可指定的鼓打击垫，支持多点触控。该应用还支持延迟、电平和力度曲线调整，先进的音频dock支持，量化和每轨可定制MIDI通道。除了96个用户可设定的预置，还有24个厂家预置可以演示不同的乐器和声音。 

你可以先试试免费版的，再决定要不要购买升级版。iRig MIDI是GarageBand的好伙伴，适合业余爱好者，有着友好、直观的界面。另一方面，专业人员也可以通过SampleTank来进行现场表演和多轨MIDI录音，它依然是一个强大而灵活的工具。唯一的缺点是，尽管对于付费版来讲，“需要什么再买什么”的理念很吸引人，但是免费版和付费版在功能上的区别有些令人迷惑。 

总而言之，iRig MIDI作为iOS设备的MIDI接口来说很不错。它有基本的MIDI功能，还提供MIDI THRU和对于外界设备的供电功能。Core MIDI让它兼容大部分的第三方应用，你可以在官网上找到兼容应用的名单。iRig MIDI Recorder 和SampleTank这两个应用给用户带来了很多选择，iRig MIDI值得我们大力推荐，即使是GarageBand的用户也会被它所吸引。

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