Alesis已经在数字录音领域做了一些事情，但他们能给世人带来什么样的音频接口产品呢？实际上，他们已经做了很多……

对于需要录音的音乐家来说，如果想配置一套基于电脑的录音工作室系统，那种需要花很长时间寻找高品质音频接口的时代早已过去。现在的问题是需要在众多功能各不相同的产品中选择最适合自己并且价格合适的一件。Alesis现在也凭借I/O系列火线音频/MIDI接口投身其中。I/O2和I/O 14是这里要评测的I/O 26的兄弟产品，虽然后者的接口数量更多，但显然沿袭了同一产品的许多设计和技术。

总体来说，I/O 26提供了26个输入（八个模拟接口，16通道ADAT和两个S/PDIF）和八个输出（均为模拟接口，同时S/PDIF输出可指定为输出任意一对模拟输出的信号）。最高采样率支持192kHz，全部支持24bit。所有八个模拟输入均有幻象供电开关，同时还有两个耳机输出和MIDI输入、输出。尤为特别的是，它还带有唱盘机输入，并且在每个模拟输入端配置了插入点。随机附带的软件中除了驱动和混音软件（下文会详细说明），还包括Cubase LE，这对那些初次接触计算机录音的新手来说是个良好的开端。这样，如果你正徘徊在种类繁杂的多通道音频接口产品之间难于抉择，Alesis的I/O 26会让你的选择更简单还是更困难呢？

开箱印象

除了设备本身，I/O 26的包装盒中还包括一本打印的使用手册，软件/驱动安装光盘，一条火线连接线和一个电源变压器。使用四针连线连接I/O 26和火线端口时（例如在笔记本电脑上使用），需要使用外部电源供电，但如果使用六针火线端口，I/O 26可以完全依靠端口供电。

打开包装之后第一个打动我的印象恐怕要算设备本体的结实程度。MOTU Ultralite以其机体坚固著称，而至少在我的印象中，Alesis I/O 26已经可以与之媲美了。这可能不是你能买到的最紧凑的火线音频接口，但我丝毫不担心将它带出工作室工作。我不会对评测产品做“跌落”测试，不过我相信它完全能经得住在移动音乐工作中不可避免的磕碰和撞击。

顶部面板看上去整洁有序。所有八个模拟输入均使用多功能接口，既可以使用XLR卡农接口，也可以使用大三芯直插头。所有模拟输入通道的增益旋钮位于每个输入插口的下方，个头很大，而且无论使用什么样的信号输入，都可以获得足够的增益量，这使得它能够适应很广范围的信号电平。同样好用的还有五段LED输入电平表。我后面会提到，更细致的电平表可以在随I/O 26的控制软件中得到，但是这个硬件电平表对大多数用户来说还是比较有用的，这比许多紧凑型音频接口上所提供的电平表要好很多。

通道1和2提供一个多余的选项，可以在麦克风、线路电平和高阻抗电路之间切换，高阻抗选项可以直接录制普通电吉他或者贝斯的信号。同时，第七和第八通道还提供了转换开关，可以在麦克风/线路电平和“phono”（唱盘机）输入之间切换。当切换为最后一项时，顶部的相应输入口会失效，而转为由背面的唱盘机接口直接输入特定标准的高阻线路电平。此时放大器会提供更高的增益，并且均衡特性也会调整为适合唱盘机输出。这可能不是I/O 26的关键卖点，但对于那些要使用唱盘机作为输入音源的一部分的用户来说，这的确是一个相当方便的功能。

除了一些实用的状态显示灯（显示采样率和数字输入的激活状态）和用于显示主输出电平的电平表之外，在顶部面板的中央部分还在有四个小按钮位于上部，而下部则还有四个旋钮。上面的四个按钮用于打开和关闭每对输入通道的幻象供电，四个旋钮中，上面的旋钮用于分别控制两个耳机输出的音量，下面的两个旋钮一个用于控制主输出的电平（非常易用），另一个则是一个“混合”控制，提供一个方便的方案可调节从数字音频工作站输出的信号与从I/O 26获得的直接监听信号源信号之间的比例，这同样是一个很实用的功能。

不过，对于那些喜欢录音时使用外部硬件的用户来说，最大的方便之处还要算是位于每个通道多功能输入接口下方的插入点接口。在信号链路中，这些插入点位于输入接口放大器的后面，DA转换器的前面，当你希望在录音时使用硬件的压缩器或者均衡时，这些接口就会派上用场。同样实用的还有，使用手册中同时示范了如何利用插入点将I/O 26作为一个多路前级放大器使用，和当你希望使用更高端的独立放大器时如何利用插入点绕过I/O 26本身的前级放大部分，而使信号直接通过I/O 26进入数字音频工作站。

背部面板看起来有点复杂，但依然组织有序。两个耳机插口和八个平衡输出占据了右边部分，而中间部分则被唱盘机输入（phono），ADAT，S/PDIF和MIDI接口占据，两个火线连接口和电源接口位于背板的下部。

 IO|26正面，点击看大图

 IO|26背面，点击看大图

控制软件

安装驱动和Alesis HDM（Hardware Direct Monitoring，硬件直接监听）软件，以及随后的连接硬件至我的测试用PC电脑，在我这里没有遇到任何问题。我查看了Alesis的官方网站，很容易找到了最新的软件升级和固件程序升级，两个都很容易下载和安装。控制面板对话窗提供了一系列主要的设置，包括缓冲大小和采样率。在打印版的操作手册中所描述的控制面板和最新升级版本软件稍微有点不同，但这并不影响正常操作。

HDM软件提供通常意义的虚拟调音台环境。在左下角处点击可以在显示输入通道电平和每对模拟输出通道通道电平之间切换。这是两个各自独立的混音设置，因此如果你愿意，它可以在不同的输出口提供不同的混音信号。一个方便的功能是第二个耳机输出可以指定为监听任意一对模拟输出信号，这样可以在运行录音工程的时候为录音师和其他的什么人建立不同的两个混音信号。

调音台界面可以有宽和窄两种显示模式，也可以隐藏未使用的通道。调音台设置可以保存，以便于以后调取，并且调音台的通道名称也可以编辑。如你所愿，直接监听信号也可以被关掉，这样你可以从数字音频工作站中获得监听信号。我不敢说HDM软件是我用过最好用的软件，但它的确将工作完成得非常出色，并且电平表也比硬件面板上提供的LED电平表精细得多。

初步测试

作为Alesis的产品，似乎很难说I/O 26的音质表现如何，但我得说，它的音质是非常出色的。我的试听测试内容涵盖了包括古典音乐风格到现代R&B风格的内容，而I/O 26能够表现出我所关心的每一处细节。立体声声场定位听起来十分清晰，低频丰满，高频也有足够的细节。耳机输出同样很不错。我没有做细致的盲听测试，就听感而言，我不太能在I/O 26和我自己的TC Electronic Konnekt 24D音频卡之间立即做出选择，除了Alesisi产品听起来在输出端播放时增益稍微偏大一点以外。

通过模拟输入录音是一个愉快的过程，无论是使用线路电平信号，从吉他输出的DI（直接）信号或是采用近距离电容麦克风录制人生和原声吉他，I/O 26都十分胜任。作为一个主要定位在家庭工作室和小型项目工作室的音频接口，我对I/O 26的声音表现是很满意的。

所有这些测试内容还包括通过Steinberg的Wavelab软件和Right Mark的Audio Analyzer软件做的一些项目测试。可能如有些人预料的，最终结果在某些程度上依所选择的比特深度和采样精度，以及使用哪个输入的不同而有所不一样。不过，在使用线路电平输入，在24bit、44.1kHz下，我得到的信号-噪声比达到很高的超过100dBA的测量结果，并且总谐波失真在百分之0.002左右。的确，你在一些更昂贵的音频卡上能得到更好的结果，但也应该考虑到信号链路中的其它设备配置，而我应该不会将I/O 26用到要求严格的工作中去。

实用感受

除了在我的台式PC电脑上使用Cubase测试以外，我还在一台笔记本PC电脑上用其它音频软件对I/O 26做了一些兼容性测试。在所有的测试中，I/O 26的表现非常稳定，我在使用Acid Pro，Sound Forge，Wavelab或Sonar时都没有遇到任何问题。而在用Cubase平台进行更多的扩展测试时，I/O 26的驱动给我留下了深刻印象。即使对于较繁重的混音（包括随Cubase 4附带的各种demo工程），在256采样这样的缓冲大小下依然播放十分流畅。系统没有出现资源过度占用的现象，而播放也没有任何问题。总的来说，I/O 26给我的印象是十分可靠，很少出现“奇怪”的问题。

MIDI和S/PDIF工作很顺畅，不过更有趣的是背面板上的唱盘机输入。我有一个家用的老式唱盘机，老旧而且布满灰尘，于是拿来做了这个测试。我得说，结果非常好??包括唱盘机特有的嘶声和咔嗒声！I/O 26提供了一个简单的方式，能将黑胶唱盘转录成CD。唱盘机输入可能算不上一个主要的卖点，但这是一个很有用的小细节。

如果说I/O 26有什么重要功能使得自己在多通道音频接口产品中显得与众不同的话，那应该算是额外的插入点。插入点是几乎所有硬件调音台必备的功能，而大部分用于电脑录音的音频接口上没有预备这个接口，这给使用硬件压缩器或者均衡器造成了一定困难。而使用I/O 26，这个问题消失了，并且，尽管这样做会付出增大设备体积的代建，但我认为那些已经拥有高质量独立硬件处理器的用户会发现拥有插入点是一个非常吸引人的功能，尤其对于I/O 26这种安静的声卡来说。

结论

在各项技术参数指标过硬的同时，额外的功能又增加了这款音频接口的性价比。I/O 26看上去只是一个普通的“八进八出加上数字I/O”声卡，但它的附加功能却使得自己与众不同。首要的额外功能应该是插入点，这位使用外部硬件设备打开了方便之门，而其他特别的地方还包括拥有一对唱盘机输入，结实的外壳和操作稳定。

总的来说，Alesis I/O 26很难不受欢迎。以这样的价格和这样的声音质量，它已经具有足够的能力与目前市场上同类的多通道音频接口展开竞争。如果你正在选择这种中端价位的音频接口，I/O 26是值得强烈推荐的选择。

家族中的其它成员

I/O 26是Alesis家族中体积较大的型号，如果你不需要八进八出模拟接口的声卡，更小并且更便宜的I/O 2或I/O14也是不错的选择。I/O 2提供两进两出的接口，而I/O 14看起来有点像是切了一半的I/O 26，提供四进两出的接口。两者都拥有S/PDIF输入和输出，MIDI输入输出，幻象供电，Cubase LE和坚固的外壳以及实用的插入点。I/O 14支持最高192kHz的采样率，而I/O 2只支持到48kHz。如果预算足够，还可以考虑Alesis I/O Control或者Master Control。这两者拥有与I/O产品系列同样的输入和输出接口，但整合了一个数字控制台，可以为你的数字音频工作站提供外部控制。