Focusrite Saffire的功能绝不仅仅是电脑的输入输出接口这么简单。我们为你介绍的是新一代的火线接口产品。

• 厂商：Focusrite
• 网址：www.focusrite.com
• 最低系统需求：PC Windows XP，900MHz CPU，256MB RAM Mac G4 700MHz，Mac OSX 10.3.3，256MB RAM

主要功能：

• 极低延迟的FireWire 400接口
• 卡载DSP
• 24-bit/192kHz内置A-D/D-A
• 二模拟插入，两个数字输入/输出（S/PDIF）
• 八个平衡输出，可组成7.1环绕声监听系统
• 混音台可建立独立的耳机和监听混音信号
• 插件有VST和Audio Unit版本
• MIDI输入和输出接口

 Saffire正面和背面

尽管已经拥有了诸如ISA 11A这样的高端音频处理器，Focusrite仍然在努力满足日益增长的数字时代的需求。例如他们出品的Liquid Channel，融合了最新的模拟技术和卓越的阻抗可调放大器，而他们与Digidesign的合作则带给我们Command | 8，Mbox和Control | 24等一系列产品。

在所有的这些产品中，似乎Mbox在音乐工业中引起了最大的反响??从在家中使用笔记本电脑工作的音乐家，到在旅行车里编辑Pro Tools工程的顶级制作人，无不对它给予强烈关注。

Mbox的美丽很容易解释：它是一个声音非常好的USB音频接口，同时还为电脑录音提供了丰富的控制功能（以及放大器）。

虽然Saffire是Focusrite抛开Digidesign独立开发的第一款产品，但它显然继承了Mbox的成功之处。在充分考虑了Mbox所受些许批评（也即输入输出接口数量的限制和省略了MIDI）的同时，Saffire还进一步扩展了火线音频接口的功能。它还提供了独有的DSP输入处理系统，软件混音和必要的VST/Audio Unit效果插件。但更重要的是，虽然加入了比Mbox多得多的功能，Saffire的价格却依然低廉??好吧，你可能没有Pro Tools LE（但Saffire附送了Cubase LE），但除此以外，这个小声卡的功能是相当强悍的。

火线出击

从外形上，Saffire承袭了Mbox直立在桌面上的设计，前面板有两个麦克风/线路输入和耳机接口，八个TRS输出，S/PDIF输入和输出，MIDI输入和输出以及火线连接口都位于背面。

令人愉快的是，声卡的整体布局设计体现了对录音需要的深刻理解：前面板拥有调节方便的监听控制旋钮，衰减（dim）和静音（mute）开关，加上两个独立的耳机输出，分别使用独立的电平控制。八个输出使Saffire用有环绕声制作的能力。同时，借助四对立体声输出，Saffire也允许用户设立各自独立的耳机信号和监听混音信号（这在只有基本两路输出的音频接口上很难实现）。

我们决定在G4 PowerBook笔记本电脑上测试设备。虽然安装过程相对比较简单，但我们遇到了两个小问题。首先，快速指南（Quick Start）手册中指出有些早期型号的PowerBook笔记本电脑不能通过火线接口为Saffire供电，因此用户需要使用Saffire自带的电源变压器。这个问题不会出现在绝大部分较新型号的Mac或PC笔记本电脑上。但是，这一点可能让那些希望获得完全便携系统的用户有点失望。我们还遇到了一些由于PowerBook操作系统(10.3.5)产生的问题??公布的参数列表中建议的最低配置为10.3.3。但升级到10.3.6之后我们解决了这些问题。

 SaffireControl 提供对声卡一系列内置功能的控制，包括自定监听混音信号，以及内置DSP功能的参数设置，例如压缩器和均衡（EQ）等

在安装SaffireControl软件的同时，安装程序还包含了固件程序的升级和Saffire内置DSP插件包（压缩器，放大器模拟，均衡和混响），插件同时有VST和Audio Unit版本。由于VST和Audio Unit版本的插件没有和Saffire内置DSP绑定，因此用户需要通过一个简单的在线注册系统注册软件，最多可以提供四份许可。可能使用Saffire本身作为一个硬件加密狗的方案会更好一些??不过必须承认，假如是这样的话那么这些插件就仅仅在有Saffire连接的时候才能使用了。

王冠上的宝石

关于Saffire最大的亮点??也是唯一能够完全发挥声卡所有功能的方法??就是附带的SaffireControl软件。很多火线音频接口??包括RME Fireface 800和MOTU Traveler??已经开始附带这类控制软件，即作为实现设备不同功能的工具（输入切换，时钟调整等等），也作为平衡零延迟监听输入信号的混音矩阵使用。

然而，SaffireControl在此基础上更进一步，用软件实现对Saffire DSP模块的控制??由此实现了对录音信号的处理功能。

举例来说，使用输入1，你可以录制一个电吉他信号，加入一些压缩效果使吉他的延音更长，同时使用放大器模拟加入一些失真和自然的高频衰减。类似的，你也可以用输入2的麦克风输入录制人声，加入压缩和均衡效果。关键的部分是，在音序器中即可以录制这些虚拟通道带效果的输出声（使用音序器的输入1和2），也可以录制到原始的干声信号（使用音序器输入3和4），这样你可以保留一个未处理的版本，以备后用。

插件本身的声音非常理想??就我们的听感来说，接近与Pro Tools自带的Forte插件包，后者几乎在所有声音上都表现出色。作为附加的赠送，插件的预置参数可以快速满足处理的要求，而这些参数也可以用手工调整实现更细微的控制。

Saffire的输出可以设定为传统的“声卡”模式（从音序器的输出直接发送到Saffire的输出），也可以设定为通过SaffireControl，后者可以为监听输出和耳机输出建立不同的混音信号。通过这种方式，Saffire可以将音序器的输出分配给自定义的输出编组，可以设定信号位于输入处理之前或之后（没有延迟），以及可以为监听信号添加一些混响，比起那些简单的多入多出声卡，这种方式让录音工作进行得更加顺畅。在音序器中，你仍然需要建立不同的子混音组，例如将鼓组输出到1-2输出，吉他至3-4输出，但SaffireControl软件处理监听输出的方式比起其它音频接口而言更为方便。

表现出色

Focurite有足够的理由为他们的第一款音频接口产品感到骄傲。抛开那些输入输出接口的数字游戏不谈，Focusrite真正专注于提供一个可依赖的计算机录音方案，使工作变得高效、愉快并且声音质量符合这个备受尊敬的品牌。插件效果器，放大器和AD/DA转换器的声音都十分清晰透明，这对保证成功的录音非常重要。

简单的说，没有其他的火线音频接口能够提供如此方便的功能和出色的音质??当然是在相应的价格范围内。实际上，Saffire展现了基于电脑的录音系统的未来前景：再没有恼人的延迟或者在工作效果上打折扣，有的只是能尽情展现专业想法的录音系统。

优点：

•出色的声音质量
•输入端DSP处理
•强大的控制软件
•监听无延迟
•插件效果器声音出色

缺点：

•只有两个模拟输入口
•软件需要注册

评测结论：

Saffire定义了火线音频接口可以具备的能力：音质出色的音频接口，同时带有高质量的DSP以及控制软件。

横向比较：

在这个价格范围上，Edirol 的FA101与Saffire有些类似。对这个价格区间内其他声卡而言，常见的趋向是拥有非常多数量的输入（FA101有十个）。而实际上很少有用户会用到这么多的输入接口，除非他们需要录制多支麦克风的工程（例如录鼓）或同时录制一个乐团。而这类声卡所没有的是Saffire的DSP功能以及建立监听混音的方式。以FA101为例，它只有一个低延迟的直接监听功能，但这zhishi简单的多接一条线到监听输出，而不是像Saffire那样通过内部的混音矩阵来完成。

使用小提示：

对录音信号进行前期处理是很多录音师都在用的技巧，这样做会让后期混音变得更加容易。如果你是录制人声，试着加一个很小门限值和很小压缩比（1.5:1）的压缩效果，这样会让声音更厚实，不会感觉干瘪。Saffire的EQ预设参数也可以帮助改善不同声音的音质，试着添加一点“呼吸感（breath）”或“临场感（presence）”，可能会让录制的声音更靠前。在后期混音的阶段，你仍然可以再使用VST/Audio Unit插件加入更重的压缩和更多的均衡调整。